谭舅母今日来国公府, 除了关心外甥外甥女的近况, 另有一件正事, 谭家准备腊月二十七宴请亲朋好友, 给国公府下帖子来了。
原国公夫人过世已经十年, 之后谭家设年宴, 郭伯言亲自去了三次, 过后便只让一双儿女出面，但每年谭舅母都会把帖子送到临云堂，今年也不例外。
说来也巧, 谭家娘仨离开不久，林家也派管事送了请帖进府，林氏接过帖子, 看到上面的“腊月二十七”, 联想谭家的帖子，黛眉不由微蹙。郭伯言待她还算敬重, 堂堂国公爷亲自陪她回门, 踏足商户人家, 以郭伯言最近对她的态度, 应该也愿意去林家吃席, 但……
送帖子的管事还没走，林氏想了想, 问道：“其他亲友的帖子都送了？”
管事摇头，弯腰道：“夫人说了, 先问问您这边日子是否便宜, 若与别的贵人撞了日子，咱们府上就改了。”
林氏暗暗佩服自己那位嫂子，既然嫂子心思通透，她就如实道：“提前一日罢，国公爷二十六那日有空。”
“是。”管事得了准信儿，高兴地走了。
林氏命秋月剪了娘家的请帖，回头见女儿低着脑袋坐在红木矮桌旁，小手认真无比地剥着蜜桔，再看看桌上碟子里摆着的三个漂漂亮亮的完整橘子皮，林氏无奈道：“橘子吃多了上火，这个吃完不许再吃了。”
宋嘉宁抬头朝母亲笑：“我知道。”说着放下刚剥好的橘子皮，掰了半个橘子递给母亲。
林氏坐到女儿身边，陪女儿吃完橘子，她轻声问道：“刚刚娘让你舅母提前一日宴客，安安明白为何吗？”
宋嘉宁点头：“跟谭家错开。”两个姻亲撞了日子，郭伯言去谭家，母亲脸上无光，郭伯言去林家，她们娘俩脸上有光了，谭家、郭骁兄妹肯定都会有点想法，与其这样，不如错开，大家都满意。
女儿分析地头头是道，并没有看起来那么傻乎乎的只知道吃，林氏欣慰极了，抱住女儿亲了一口。得了赏，宋嘉宁试探着去盘子里拿橘子，小胖手才伸到一半，被林氏给按住了，嗔了女儿一眼。
宋嘉宁意犹未尽地舔了舔嘴唇，眨眨眼睛，向母亲请辞，出了浣月居便领着双儿往太夫人的畅心院去了，并故意让双儿在外面等着，然后用这个法子，在太夫人屋里又吃了三个鸡蛋大小的蜜桔，吃完绕到庭芳的玉春居，又吃了三个。
蹭了一圈回来，宋嘉宁陪母亲用饭时撒娇再吃一个，终于心满意足，乖乖回房睡觉了。
林氏留着灯，和衣坐在外间的暖榻上，等郭伯言。
窗外寒风呼啸，一更时分夜黑如墨，郭伯言才满身酒气地回来了。林氏提前准备了醒酒茶，但郭伯言连倒茶的机会都没给她，直接扛起人丢尽帐